Si el sitio sueco se apaga, los motores de búsqueda puede convertirse en el nuevo punto de partida para los piratas digitales.

Esta semana se ha dado una dura lección para los piratas, tanto los del mar como los de la Web: Mantenga un perfil bajo y su negocio ilícito podrá florecer. Pero si llama demasiado la atención es probable que lo eliminen.
El viernes, el juicio a Pirate Bay, la Web de más alto perfil y fuente descargas de programas de televisión, películas y música, llegó a su fin cuando un tribunal sueco encontró a los administradores del sitio culpables de una infracción del copyright, sentenciándolos a un año de prisión y más de 3 millones de dólares en multas.
La sentencia cayó como una bomba ya que para muchos -el sitio, que indexa archivos que permiten a los usuarios compartir vídeo y música- era juzgado desde afuera de su país de origen, Suecia. Y aunque los propietarios del sitio dicen que planean apelar la decisión, esto puede, conducir a la caída de descargas de la Web P2P más popular.

Pero aunque Pirate Bay se hunda, ponerle fin al intercambio archivos no es tan simple. Esperando en las sombras para absorber la gran audiencia del sitio, hay docenas de páginas al estilo bittorrent y sitios de descargas que han evitado el alto nivel de notoriedad, entre ellos Mininova, isoHunt y Demonoid. Y de acuerdo con Ben Edelman, profesor de Harvard Business School -enfocado en la regulación en Internet-, esto resulta que la piratería tiene un nuevo punto de partida para la búsqueda de contenidos pirateados y de una forma aún más resistente: Google.

“Google hace -y siempre hizo- lo mismo que Pirate Bay”, dice Edelman. “Y si son perseguidos, tendrían argumentos muy interesantes en su defensa.”

Mediante la búsqueda de música o vídeo pirateados, los usuarios de Google pueden escanear un rango de sitios piratas menos conocidos de contenido ilícito. Aquellos que buscan la próxima película de X-Men, por ejemplo, puede buscar “wolverine torrent”. El primer resultado es un enlace al sitio de intercambio de archivos isoHunt, un sitio que comparte archivos torrent que permite al usuario descargar la película. De hecho, las búsquedas de “wolverine torrent” en Google se han más que cuadruplicado desde que la película se filtró en las redes P2P el 5 de Abril, de acuerdo a Google Trends.
Google ofrece también otro tipos de obras. Por ejemplo, busque “the maltese falcon torrent”, y el primer resultado lo enlaza a Torrentz.com, que a su vez lo enlaza a otros sitios con torrents de los clasicos de Bogart, incluyendo Mininova, BTjunkie, Torrenthound y Seedpeer.
Google, por su parte, dice que vigila y remueve contenidos ilegales. “Estamos comprometidos con el respeto al copyright y tenemos una proceso bien establecido [Digital Millennium Copyright Act] bajo el cual eliminamos enlaces con contenido infractor cuando aparecen en nuestros resultados de búsqueda”, escribió un vocero de la empresa en un e-mail. Yahoo! todavía no respondió sobre esta cuestión.

Pero Google y Yahoo! han sido siempre un punto de partida de la piratería P2P, dice Eric Garland, director ejecutivo de Big Champagne, firma de investigación de bittorrent. En grupos focales, Garland dice que encontró que los usuarios inician sus búsquedas de películas piratas, comúnmente en motores de búsqueda que ofrecen distintos tipos de fuentes, incluida Pirate Bay. Esto significa que prevenir al usuario sobre el copyright en la descarga de archivos, significaría no sólo el cierre de Pirate Bay, sino cada uno de los sitios menos transitados, enlazados a Google o Yahoo!.

“He argumentado durante años que la verdadera batalla de los titulares de derechos no se hacen contra los usuarios o los sitios de intercambio de archivos, sino con la sitios de búsqueda”, dice Garland. “Mientras exista una intensa búsqueda que permiten a la gente encontrar títulos para descargar, seguira el problema, punto.”

La culpabilidad de Pirate Bay se debió en parte a su fama de ser una flagrante fuente de contenidos pirateados. El sitio golpeó a sus detractores en entrevistas con Wired, Vanity Fair, Forbes y otros medios públicando cartas que los instaban a desistir, incluyendo las reiteradas sugerencias de los abogados de medios de comunicación.
Google, por otro lado, puede ser más defendible jurídicamente que un sitio de torrents. “Cualquier actividad relacionada con la piratería de sus usuarios es eclipsada por la cantidad usuarios legítimos que lo utilizan”, dice Garland, y Google tiene cuidado para evitar cualquier tipo de estímulo a la actividad infractora de derechos de autor.

“Google no debería llamarse `The Pirate Google´, dice Garland. “Si el número de consultas en busca de obras con copyright es enorme, eso es sólo porque el número de búsquedas en Google, en general, es enorme”.
La popularidad de Google como un portal para la piratería significa que incluso si la industria de los medios fueran a perseguir a los sitios de torrents uno por uno, el motor de búsqueda siempre permitirá enlazar una nueva web de descarga, creando una guerra sin fin contra el sitios de torrents.

“En el juego del gato y el ratón”, dice Edelman. “A veces el ratón termina siendo devorado. Pero siempre hay más ratones corriendo por ahí, dispuestos a probar su suerte”.

(Humildemente traducido por Zardoz)